先皇在位时，纪金海领着戏船从丹阳省南下来剑州，想在芜河边寻块好地长驻。

  那时纪家班名气不大，也没有十分出彩的角儿。

  纪金海将全部的宝押在收的几个徒弟身上，其中玉楼是最为出色的一个。

  可当戏船刚出丹阳，还未进剑州地界时，玉楼不告而别了。

  纪金海又生气又着急，叫了所有人去找。

  平日和玉楼最为亲近的养女纪心言抱着半块八卦牌吓得直哭，抽抽搭搭把事情交待了。

  玉楼说他要送一个人去京城，临走前偷偷跑回船上和纪心言告别，跟她保证一年后就回来，还随手掰开八卦扇中间的牌子，一人一半作为信物。

  玉楼平日就胆大主意正，纪金海起初只当孩子淘气，过几日吃点苦头就回来了。

  直到后来，他听说有富户在附近遇到匪徒，这才意识到事情可能不像他想的那么简单。

  但他以为这是玉楼的机缘，只遗憾自己少了一个前途光明的徒弟，叹息几日也就放下了。

  几年后，一把大火烧光了戏船，死了五十二人。

  纪金海重伤，醒来后潜伏在芜河边苟延残喘，以期找出幕后黑手。

  随着芜河发展，南来北往的人多了，再加上他刻意搜集，竟让他发现玉楼不知怎么成了皇上亲封的世子。

  玉楼是纪金海抱养的，他生母生他时难产而亡。他是什么身份，整个戏船的人都一清二楚。

  纪金海串起整件事，认定是玉楼欺骗了安王，联手安王府将戏船上的人灭口。

  “义父遇害那晚，他跟我说，他露了踪迹，可能会被人盯上。我问他干嘛不直接去找大人您，还要别人传话。义父说，他直接去怕是连大人的面都见不着，反而让仇家寻上来。让纪心言传话，如果他死了，正好尸体可以让人更重视。义父还说，如果他出事了，让我去卫所把真相告诉大人。”

  小燕儿说完几乎脱力，整个人软在地上。

  “那你怎么没来找我。”韩厉问。

  小燕儿抽泣着：“我看到你们进了安王府，管家对你们恭敬有加，官官相互，你们不会帮我的。”

  “自做聪明。”韩厉道，“还是你义父有脑子。”

  他没有露出太大情绪，这是多年来养成的习惯。

  有的犯人心志坚定，若是审讯官不能很好地控制情绪，就会被犯人牵着走。

  “只不过呢。”他拉着长音，“你今日所说，乃一派胡言。”

  小燕儿迷茫地停止哭泣。

  “从剑州去京城根本不用经过丹阳，任何人都不会傻到多绕两个省的路。何况安王世子还是奉召入京。”韩厉道，“我给了你机会，你不说实话。现在，你从这些刑具里选一个吧。”

  小燕儿眼泪涌出来，吓得不知道如何为自己辩解。

  “大人，我说的都是实话，我说的都是实话……”

  她一个劲地磕头，反复说这一句话。

  韩厉皱眉。

  他并不认为小燕儿此时还有胆量撒谎，但她所说的，确实和自己所查有出入。

  同一件事，不可能有两个真相，必有一方在说谎。

  他更倾向于相信小燕儿。

  因为纪金海死了，他没必要豁出性命来撒一个谎。

  小燕儿还在磕头：“我说的都是实话，义父不会骗我的……”

  韩厉挑眉，奇道：“他待你很好吗？你这般信任他？”

  “义父待我好，我便待他好。义父信任我，我便相信他。”

  韩厉安静地盯着她看了会儿，把于初叫了进来。

  “给她拿把椅子。”

  于初搬了把椅子，拽起小燕儿胳膊，将人拖了上去。

  小燕儿边哭边说谢谢。

  “看好她。”

  韩厉转身出了牢房。

  牢房外，县令徐怀仁正候在那，见他出来，忙迎上前，同时命身边的衙役举伞帮韩厉遮太阳。

  韩厉挥手让人把伞拿开，问：“徐大人可知宣武八年，世子上京一事？”

  徐怀仁想了想说：“宣武八年……卑职尚未到任……”

  韩厉看他一眼。

  徐怀仁马上说：“不过衙门里有安王府调来的人，或许了解的更多些。卑职这就叫一个过来。”

  很快，一个二十来岁的圆胖青年匆匆赶到。

  “他爹是安王府的掌厨，他就在王府出生的。”徐怀仁介绍完，对那青年说，“大人问你话，你一定要如实回答。”

  青年连连点头。