我全身都紧张起来。



我以翅膀为壳，想要捂住耳朵，想要捂住脸，但冰冷的现实像水一样从缝隙侵入，挤满了里面，我终于忍不住探出头。



恶魔惹人讨厌地绕到我的面前。



他比平时更瞪大了眼睛，可以明显感受到他内心的兴奋。他曾经说过，天使的灵魂很珍贵，这就意味著他即将得到丰硕的成果。



「截止时间是今天午夜十二点。」



他露出恭敬的笑容说完后就消失了。



只剩下微弱灯光下形成参差不齐阴影的石阶，和下方一片像沼泽般的夜晚。



「…………」



我把脸埋进双膝，绷紧了嘴角。



至今为止的二十九天，我做了所有能够做到的事。



但是……全都是徒劳。



──怎么办？



最后一天来临了。



我紧紧握著名牌。



怎么办？怎么办？



4



放学了，我还是想不到任何方法。



「我觉得盐味拉面绝对不能少。」



美美毅然断言。



我们正在新闻社的活动室内讨论在伯方岛举行的露营计画。



伯方岛就是盛产伯方盐的岛屿，那里有一家使用了伯方盐的盐味拉面名店。



我以前曾经吃过。暑假去露营时，大家一起去吃过。



「听说很好吃。」



说这句话的美美其实也吃过。那家店有普通口味和浓稠口味两种拉面，她尝了只有健吾点的浓稠口味，语气坚定地说：『绝对是普通口味比较好吃，一定要写下来。』



但是，她忘记了。



她忘了我们一起吃盐味拉面，也忘了参加小学夏令营，因为下雨导致营火晚会取消而一直耿耿于怀，那次露营终于一偿夙愿，更忘了那天晚上，和我之间发生的事。



「真期待下个星期。」



身穿球队制服的健吾从操场上赶来，笑著对我们说。



照目前的情况下去，下个星期永远不会到来。



因为到了下个星期，眼前这四个人中，有两个人会从这个世界消失──



一看时间，已经下午四点了。



只剩下八个小时。



我只能对时间慢慢流逝感到焦急。



「我好期待营火！」



但是，我只能做和之前相同的事。



「如果下雨，我会哭出来。」



「啊，我们以前曾经遇过这种情况，良良，对不对？」



「对啊。」



我努力想要让大家回想起他们已经遗忘，但其实我也曾经参与的过去。



「是喔！结果怎么样？营火晚会取消吗？」



「对啊，对啊。」



健吾点著头，美美说：



「但后来在儿童馆举行了蜡烛晚会，根本逊色多了，一点都不好玩。」



──的确是这样。



「完全搞不懂是什么意思。」



「大家都喝倒采。」



──那一次，男生和女生都很团结。



「如果是现在，我会觉得还不错。」



──的确有道理。



他们三个人在回忆往事时，我面带笑容，在内心加入了讨论……



「当时还有没有其他人？」



我拚命暗示，希望他们可以回想起我的缺席，内心祈祷著他们会中计，同时观察著他们的反应。……但同时也觉得心灰意冷「这次一定又不行」。



最后，良良总结说：



「如果下个星期可以顺利举办营火晚会，大家一定会兴奋地说：『终于看到营火了！』」



「……是啊。」



的确就是这样……！



我差一点脱口说出这句话，但还是用力咬紧牙齿，绷紧了锁骨下方，用力把这句话挤进身体。到今天为止，已经不知道有多少次用这种方式把话吞回去。



「你怎么了？」



良良问我。



「……没事啊。」



「你今天有点不太对劲。」



我似乎露了馅。



「我刚才就发现了。」



「而且还看了好几次手表。」



美美和健吾也发现了。原来我的举动这么明显。



「你今天有什么事吗？」



「不是不是，真的没事。」



「那今天就先讨论到这里。」



良良说。



「好喔。」



「喔。」



惨了──



「没关系！真的没关系！再讨论一下！」



我拚命坚持，因为这可能是我们四个人最后一次讨论了。



没想到这种坚持完全发挥了相反的效果。



「我也要去社团练球了。」



健吾露出贴心的表情说。



「好啊。」



良良和美美也开始收拾东西准备回家。



「走啰。」



健吾把手伸向拉门，准备走出去。



「明天见。」



「嗯。」



「路上小心。」



没有明天了。



照目前的情况发展，四个人的明天──不会到来！



健吾走出活动室。



大家都解散了。



我必须制止。



──但是。



即使制止大家解散，又能怎么样呢？



我忍不住这么想。



即使继续下去，也只能做和之前相同的事。无法说实话，只能重复之前的情境──这样有办法成功吗？至今为止的三十天，试了一次又一次，全都徒劳无功。



健吾走出去后，关上了拉门。



我只能眼睁睁地看著这一切。



5



身体的感觉变得淡薄。



神经的传导好像出了问题，身体的末端好像笼罩了一层雾霭。



我对自己到底还是不是自己这件事感到模糊，灵魂好像有一半已经离开了身体。



时限将近，也许我有一半已经死了。我走在街上时茫然地这么想，甚至已经无法为这种事感到著急。



我走向神社。



淡淡地、自动地走向那里，感觉自己已经变成了机器。



正因为带著这样的感觉，所以当那一幕进入视野的瞬间，身体不加思索地采取了行动。



我躲了起来。



良良骑脚踏车载著美美出现了。



他们准备去神社。



美美坐在他脚踏车的货架上，双手抱著他的身体，脸颊依偎在他的背上。



那是我所不知道的美美。



美美也有脚踏车，她为了让良良载她，所以把脚踏车留在学校吗？



他们经过我躲藏的地方，背影渐渐远去。



他们应该会在神社的阶梯上，在枝叶遮住的地方聊情话吧？



「…………」



为什么遭遇这种事？



我做了什么坏事吗？



『我现在要去向良史告白。』



露营的那天晚上，美美突然这么对我说。



不，并不是突然，我们彼此都隐约感觉到这一天可能会到来。



终于举办了小时候错过的营火晚会，大家都很兴奋，目不转睛地注视著熊熊燃烧的火焰，有一种和平时不一样的感觉，于是今天就成为「这一天」。



暑假的时候，良良让我和美美言归于好，我也加入了新闻社，然后立刻发现了一件事。



美美对良良的感觉。



虽然美美努力克制，只能察觉到一点点，但这样就足够了。



我轻忽了这一点点的感觉，一直告诉自己，怎么可能？一定是我想太多了。所以选择视而不见。



然而，即使我不愿正视，随著日子一天一天过去，事情还是朝向既定的方向发展……那天晚上终于迎面扑来，我完全无法闪躲。



『优花，你有什么打算？』



她竟然问我有什么打算？



她其实只要问「你不介意吗？」就好。



美美就像堂堂正正向我提出决斗的骑士。



我无法面对她的坚强。



『……没什么打算啊。』



我选择了逃避。



『我要采取行动了。你不介意吗？……真的不介意吗？』



我点了点头，目送她离开。



我喜欢良良。



但我害怕遭到拒绝。



老实说，有时候我觉得良良可能也喜欢我。他对我这么好，是不是因为喜欢我？而且他看我的炯炯目光，也让我有这种感觉。



只是我没有把握，如果和美美同时向他告白，但他并没有选我……我无法忍受这样的结果。



到头来，我还是最爱自己。



虽然我个性消极，但自尊心很强，和以前相比，完全没有任何改变。



而且──我暗自期待，如果良良喜欢我，即使美美向他告白，他应该也会拒绝。



我胆小、怯懦又卑鄙。



……喔，原来是这样。



就是这个原因。



所以我才会遭到惩罚。



原来如此，原来如此……



──但是。



现在的我和那时候不太一样了。



良良和美美在交往，所以即使我在和恶魔的赌局中赢了，我也无法和良良在一起。



即使这样，我也觉得没关系。



当失去良良的时候，我很自然地做出了这样的决定。



即使这样，我仍然不惜一赌。即使冒著会失去生命，即使冒著被恶魔夺走灵魂的危险，仍然希望良良可以复活。连我自己都很惊讶，自己内心竟然有这样的部分。



眼中只有自己的我，竟然把他看得比自己更重要。



我──真的这么想。



所以。



「……老天爷……」



我悔改了。



我现在是个好孩子。



我很努力。



所以──



所以，老天爷。



「……救救……良良……」



□



「成美，我有重要的话要说。」



社团活动结束，良史对我说这句话时，我就有了不祥的预感。



不，不对。说得更正确……那是觉得「该来的还是躲不掉」的叹息般的感情。



所以，我提出要他骑脚踏车载我去神社。



良史露出有点不安的眼神，但立刻下定决心说，好吧。



别担心。不是基于让你感到不安的理由。



那只是我一直想做，却一直没有做到的事。说起来，就像是结束的仪式。



坐在他脚踏车的货架上，从后面抱住他。



看著他的学生制服，然后轻轻把脸颊贴在他的后背。



虽然觉得自己很莫名其妙，但我有预感，我一辈子都不会忘记脚下看到的这片不断向后移动的柏油路。



走过两只狛犬之间，像往常一样走上石阶，坐在最上面的石阶上。



我知道他接下来会说什么，所以也清楚瞭解他的犹豫。



今天可能会不了了之──我并没有这种想法。因为他向来意志坚强。



「我希望分手。」



我就知道。



我完全没有感觉。连我自己都感到意外，甚至从容地觉得，这很像以前电视剧中的情节。



一方面是因为这样的发展在我的意料之中，但也可能我现在变得麻木了。



如果我也可以像优花那样说一些俏皮话，不知道该有多好。



──咦？



我之前好像也曾经有过这种想法 。



强烈的既视感突然袭来。



怎么回事？我陷入茫然。



蝉早就已经消失，温热的空气静止不动。



我注视著夏天留下的绿色枝叶屏障，回想起春天时的事──



我在入学典礼的当天，就决定了要参加哪一个社团。



课桌上放了一本宣纸小册子。写著『一高见闻录』的小册子是新闻社制作的学校简介，内容生动有趣，我隔天造访了新闻社的活动室。



我在那里重逢了阔别五年的良史。



他长高了。这是我对他的第一印象。



这算是什么感想？他这么吐槽我，而且我觉得他应该对我也有相同的感觉，就忍不住感到很好笑。虽然我并没有表现出这种想法。



放学后，我们去了好客家庭餐厅聊天。



我们谈论著刚好在社团活动室遇见的巧合和『见闻录』的内容，聊得很开心，然后我们聊了各自的近况。



我之前就听说他回到了今治。虽然我觉得他没有和我联络有点见外，但听了他说明的情况后，也就接受了。他似乎因为和父母吵架，所以才回来这里，他不太想提这件事，我也就没有多问。



然后，轮到我说明近况。



健吾的事都是正面的话题，所以说明起来很顺利。他即将成为棒球强队的正式球员，女生都很喜欢他。良史也瞪大眼睛说：「那家伙太厉害了。」



我目前的情况既不好也不坏，乏善可陈，但有一个很大的烦恼。不是别的事，就是优花的事。



之后，我们就一直在聊优花。



她从中学开始拒学，我和她大吵一架之后就没有见面。虽然我已经不再生气，但一直找不到和好的机会。



我发现聊优花的事聊了很久，而且后半部分几乎变成在向他倾诉烦恼和抱怨。



「那还真痛苦。」



看到他很有耐心地听我说完，我突然觉得他长大了。



「你去和优花谈一谈。」



我拜托他。对眼前的状况来说，他回到今治这件事简直是上天的恩惠。



「如果你去找优花，她也许愿意和你聊一聊。」



但我没有说出其中的原因。



「好。」他用力点了点头，「交给我吧。」



他露出坚定的眼神，那种开朗源自他看到他人有难，就无法袖手旁观的正义感。我想起他小时候也这样，不禁充满了怀念。



隔天之后，他每天都去优花家，却始终见不到优花，然后只能回家。



因为我家就在隔壁，所以会在他离开时遇到他。



「今天还是不行。」



他苦笑著对我说，我问他：「要不要吃面包？」



「好怀念你家的鲜奶油面包。真好吃。」



他吃得津津有味。



那天之后，他每天回家之前，都会来我家吃面包，然后一起聊天。



「小时候不太瞭解，现在发现今治在很多地方都很厉害，像是在全家前，可以同时看到今治城和码头。观光要素也太丰富了！」



我相信这是外地人才会发现。我在这里土生土长，觉得这种事根本不足为奇，也不会多看一眼。良史接连告诉我他在这方面的新发现，总是令我大吃一惊，然后觉得他说的很有道理。



因为我们参加相同的社团，所以相处的时间很长。



春天过去，梅雨季节也结束，天空中出现了积雨云。



良史几乎每天都去优花家，他实在太厉害了，我不禁对他肃然起敬。



优花闹够了没有──我越来越不耐烦，几乎忍无可忍了。



他终于成功地让优花敞开了心房。



「我和优花骑脚踏车一起去了来岛海峡，真是太猛了，该怎么说，风景太棒了，觉得有神明存在！」



平时他称赞今治时，总会让我感到高兴，但这一次并没有这样的感觉，反而有点不高兴。当时我还不知道其中的原因。



然后──发生了一件决定性的事。



『成美，你可不可以马上打开你房间的窗户？』



良史突然在电话中这么对我说。



「为什么？」



『你先别问。』



我按照他的要求做了之后，发现优花房间的窗户也敞开著，良史站在那里。



我还来不及感到惊讶，他慢慢把手上的东西丢了过来。



我不加思索地伸手去接，发现是橡皮球上绑著白色纸杯。白色纸杯的底部用胶带贴了白色的线。白色的线──连到了对面的房间。



纸杯电话。



我恍然大悟。



良史对我比著手势，示意我放在耳边。我把纸杯从橡皮球上拆下来，轻轻地……放在耳边。



『美美……』



杯子中响起了好久没有听到的声音。



『对不起，之前我说得太过分了……』



「不。」



『对不起，我不应该把鲜奶油面包丢在地上。』



没想到她连这些细节都记得这么清楚。



「没事了。」



这时，优花战战兢兢地……出现在对面的窗户前。



她不知道什么时候剪了短发，身上的衣服也很有型，和以前我见到时完全不一样，我忍不住笑了起来。



优花看到我的笑容，双眼亮了起来，好像松了一口气。



她身旁的良史露出了心满意足的表情，对我竖起了大拇指。



我很高兴。



不光是因为他让我和优花言归于好，小时候曾经有一段时间，我和优花很爱玩纸杯电话。没想到他记住了我不知道什么时候告诉他的这件往事，然后用这种方式让我们和好，这件事深深打动了我。



我就在那一刻爱上了他。



一旦爱上他，就无法自拔了。



虽然我很久之前就知道优花的心意，但还是无法克制，所以为这件事痛苦不已。



不久之后，优花也加入了新闻社，再加上健吾，我们四个人在暑假期间，去了今治的很多地方。



在这段期间内，我始终无法处理有生以来第一次的恋爱，烦恼不已，痛苦不已。



所以，最后我决定做一个了断。



『我现在要去向良史告白。』



在伯方岛露营的那天晚上，我向优花宣布。



虽然我约了他，但在等待他出现时，我猜想他一定会拒绝我。因为根据我平时的观察，他喜欢优花。



这样也没关系。恋爱不重要，我希望赶快摆脱这种痛苦──我内心这么希望。



于是，我向良史告白。



他很惊讶，我立刻感觉到他流露出的感情。



──他会拒绝我。



我直觉地这么认为。



果然不出所料，这下子我终于轻松了。至少可以摆脱眼前的状态。这样就好。



我原本以为是这样。



「……我来这里之前，和优花聊了一下，她回答说：『没关系啊。』」



我脱口说了这句话。



「她说会声援我。」



她并没有这么说。



他露出了受伤的眼神。



「…………是喔。」



他小声嘀咕的嘴唇聚集了各种感情，渐渐变得僵硬。



于是，我和良史开始交往。



我很惊讶自己竟然会做出这么丑陋的行为，忍不住感到绝望。



我觉得自己胆小、怯懦又卑鄙。



这样的感情，原本就不可能顺利──



……………………咦？



神社内树木的沙沙声传入我的耳朵。



「…………」



我看向身旁。



前一刻向我提出分手的良史坐在那里。



──怎么回事？



我极度不安。



良史为什么还活著？



在我意识到这件事时，脑袋突然变得沉重起来。



好像有一大块东西突然出现，重重地掉落在原本空无一物的地方。



那一大块东西是──



没错。



中元节结束的那天傍晚，良史约我去公园，然后向我提出分手。



两天后──良史被车子撞死了。



他明明已经死了。



这是怎么回事？



而且，而且──没错。



优花。



优花为什么会变成那样？



那一大块东西是──



那是我莫名失去的许许多多记忆。