张英不动声色地收回了自己的目光，又喝了一口茶，这才道：“而今怀袖进门了，咱们府里也算是多了个一个主子。往后大家照旧地和善着，咱们家不缺什么，只盼着家宅这么宁静下去，大家安安生生地过好日子。怀袖若有什么难处，有什么不习惯的地方，只管跟衡臣说。”

  顾怀袖自然能感觉得出张英对自己的喜欢，这是真正的一家之主，即便不怎么管后院的事情，有这一位给自己撑腰，即便出什么事，也或有个转圜的余地。

  她不是个蠢笨的，听了这话，哪里还不一副千恩万谢的模样。

  张廷玉只用眼角余光瞥着她，处处小心谨慎，见不着半分的轻浮。

  一家子坐在一起说了好一会儿的话，也没等到张廷璐。

  张英面色不豫，终于挥挥手，让他们走了。临走时候又说，改日还叫老三来给顾怀袖赔礼道歉。

  张廷玉在屋里还好好的，说来日方长，让张英别烦心，出来那唇角的笑弧就放大一些，可眼底却是冷冰冰的。

  顾怀袖将他脸上变化收入眼底，只有些好奇：“你这是……”

  “二弟，弟妹。”

  走廊上，张廷玉跟顾怀袖忽然被人叫住了。

  他们转身，就瞧见张廷瓒扶着陈氏走过来。

  最近天气转凉，陈氏的身体又不大好了，张廷瓒满脸都是担心。

  张廷玉跟顾怀袖与兄长和大嫂见礼，这时候顾怀袖又见到后面那跟着的红衣少女。

  恰好，那红衣少女也在打量她，天真地朝她笑了笑，一副友善的样子。

  顾怀袖也没想太多，只觉得张家兴许比自己想象的要好多了，像是没那么多的糟心事。

  张廷瓒看了看自家二弟跟弟妹牵在一起的手，眼底划过了然的笑意。

  他道：“早闻说弟妹是个剔透的人儿，如今见了果真如此。你没进门之前，玉珠还念叨着呢，昨儿人太多，太杂，也没能见到个脸，今日可算见了。”

  陈氏点点头，拿帕子微微遮着唇，似乎怕咳嗽，她温温软软地一看顾怀袖，道：“自来这府里也就是些丫鬟婆子，能与我说话的不多，我又是个身体不大好的。婆婆年岁渐大，大夫嘱咐过，莫过了病气，也不敢去见。打从五月里弟妹跟衡臣订了亲，我这心里就想着了。往后，弟妹可多来我屋里坐坐，说说话儿。”

  原是很正常的一番话，可顾怀袖却听出几分玄机来。

  她望了一眼陈氏，自然是满口的答应。

  外头风大，张廷瓒给陈氏裹紧了披风，便说：“外头风大，我带你们大嫂先回去了，来日方长，说话的时候还多，你两个新婚燕尔，我们也不多打扰。回头见。”

  “大哥大嫂慢走。”

  张廷玉微一躬身，跟顾怀袖一起目送着他们走了。

  这时候，顾怀袖总算有机会了，她沉吟了一声，问道：“后面跟着的红衣姑娘是谁？”

  张廷玉捏着她的手，也给她裹了披风，两个人从庭院前面穿过去。

  “是大嫂的族中堂妹，名唤玉颜，母亲相中她，想让三弟娶她为妻，事情已经是板上钉钉了。”

  顾怀袖似乎明白了一些，却道：“看着还挺活泼，跟你三弟性子蛮对的。”

  “我三弟是什么性子？”张廷玉一面走，一面不动声色地问她。

  顾怀袖道：“半大孩子，我往日见过的，没你这样沉的心机……”

  她说话，也真是不客气。

  张廷玉没觉出自己三弟有什么威胁来，而且顾怀袖，似乎对他三弟那一点小心思，一无所觉。

  他道：“我只是不大喜欢说话，所以显得心机深，实则……是比不过的……”

  “比不过？”顾怀袖扭头看他。

  张廷玉道：“自古儿子不如老子，我哪儿比得过我父亲呢？”

  “……”

  顾怀袖脸都差点绿了，她无言，又觉暗恨，“一句戏言，你要记着多久？”

  昨夜床上他就翻来覆去说了几遍，顾怀袖耳朵都要磨出茧子来了。

  不待张廷玉开口，她又堵道：“宰相肚里能撑船，张二公子，您高抬贵手，放过小女子，成不？”

  张廷玉一步一步牵着她，慢慢又走回屋，道：“往后的事，往后再说，用饭吧。”

  屋里丫鬟们已经排布好了桌面，就等着两位主子回来，早在他们走到院门口的时候，就有人进去通报。

  待人一坐下，粥便已经呈上来了。

  顾怀袖端着勺子只尝了一口，便眉头紧锁。

  她看张廷玉没反应，只悄悄看了青黛一眼，青黛不解。

  顾怀袖没出声儿，跟张廷玉一起吃了早饭，看着他又收拾了一阵，去书房里了，才找了机会叫青黛到身边来。

  “小石方呢？”

  她早说过了，别人做的吃不惯，今日压着没发作出来，可不代表着日日都能忍。

  不然，她让小石方陪嫁过来干什么？

  好好一个厨子，人呢？

  青黛也不清楚，喊了多喜出去打听，多喜腿脚利索，没一会儿才跑回来，说：“回二少奶奶的话，厨房里说，大少奶奶那边的小陈姑娘偏要石方师傅做的吃的，还说想知道为什么您喜欢这一个厨子，要看看他有什么本事，不然就撵他出去，现在石方小师傅还在做佛跳墙呢。”

  小陈姑娘？