然而预想中的死亡并没有如期而至。

  就在火苗将要熄灭的瞬间，仿佛有一滴灯油滴了上去，“忽”的一声，这微小如豆的火光“噼啪”一下爆裂开来。

  火苗四周又重新伸出小小的叶片，托起一团炙热的火焰，坚强而又充满韧性地重新跳跃着，继续燃烧下去。

  只是体内似乎有某种力量，在此次冲击之后，消失不见。

  他并不知道那是长宁元君赐予他的机缘，那可以抵挡一次灭顶之灾的结界，在这场大战之后，随之而去了。

  所谓因果，不过如是。

  善缘善果，在大道中，冥冥之中，给予我们勇往直前的力量。

  芮栖迟体内空荡荡的，一丝灵力也无，身上的储物袋都在这场爆炸中烧成灰烬。

  他没有回太和，再过两个山头，便是白沙之地，那里坐落着九重天外天的出入通道——“通天门”！

  芮栖迟拖着残破不堪的身躯，以墨杀剑为拄，一步一步向通天门捱去。

  很好，只要还有一口气，就算爬，也要爬去救她！

  ※※※※※※※※※※※※

  铭古纪4745年，未月二十三日。

  后世很多人回忆起这一天时，他们的脸上或许有惊恐，或许有悲伤，或许有痛苦，或许有苦涩，但最后都会变成一种无上的荣光。

  “惟愿天下太和。”

  如果有人听到这句话，一定会停下手中的动作，而后看向天空。

  没有人会忘记那一天，漫天的剑光几乎覆盖了整个天空。

  你也许能看到剑光下只有那么一个人影，他不知从何处而来，但却坚定地挡在那些青面獠牙的魔兽前方。

  你不清楚那是怎么回事，也不知道他是谁，但他会救你的命。

  跑啊，逃啊，去有剑的地方。

  叫啊，喊啊，唤他们的名字。

  你惊慌的眼泪会随之风干，你满身的颤栗会被奇异的力量抚平，你情绪的焦躁会在那道身影之下变得平缓。

  你终于得救。

  而对剑的狂热，将深埋在你心中。

  ……

  当太和掌门下发弟子召回谕令后，太和开始迅速组建战队。

  太和号称“八千内门弟子”，如今的实际人数要比这多得多，从剑庐祭典到现在，共有八千九百名筑基修士，三千一百名金丹修士，二百八十六名元婴修士，三十六位化神修士，四位大乘修士。

  此次战役，调动了除炼气期以外，所有的弟子。

  按照人间七洲四海十二湖三十六山分配，共分七路军团，每个军团下属十八战部，分为三批下山。

  最早回来的一批弟子，以及在太和的留守弟子，组成军团中第一批下山的弟子，他们的任务是：寻找正在与魔兽作战的太和弟子，与其汇合，并尽全力救人！

  第一批太和弟子下山支援时，距离魔兽入侵人间的消息传入，仅仅用了两个时辰。

  太和山脉犹如人间之心脏，从宗门出发的弟子御剑飞起，则有如输送向人间四处的血液。数不清的剑光以太和为中心，向四面八方飞散而去，御剑破空之声不绝于耳。

  而此时，反应过来的修真界，也陷入与魔兽死战的汪洋中，每个宗门都在顽强抵抗，若是宗门守不住的话，魔兽下山，遭殃的便是凡间的平民百姓。

  可也有一些力量薄弱，不善斗法的中小宗门，在这一场劫难中满门被屠，道统断绝。魔兽冲向凡间的城镇，而那些地方，也有一些散修、来不及回归宗门的弟子，在顽强抵抗着。

  其战况之惨烈，堪比函古纪的兽潮。

  ……

  八个时辰后，七路军团的第二批弟子也组建完成，他们将按照前线传回的讯息，适当增减人员，而任务则是：稳定局势，建立据点，搜集信息情报。

  前线传来的消息并不乐观，人间居然呈现败象！

  许多人心中都有一个疑问：长期以来，修真界不停派出常驻战力，在朱门界中削弱彼岸之门附近的魔兽，其数量完全不足以达到现在的规模，那么这些比朱门界内多出数千倍的魔兽，究竟是从何而来？

  在魔教几乎销声匿迹，魔尊尚未觉醒的铭古纪，怎么可能会有如此多的魔兽？被封印的彼岸之门仍旧完好无损，是哪里来的魔气滋养了它们？

  甚至此次入侵人间的魔兽，其主力竟然是五阶和六阶魔兽，其战力相当于人修元婴期和化神期的修为，破坏能力极大，造成修士死伤无数。

  这究竟是怎么回事？

  ……

  十二个时辰后，七路军团的第三批弟子终于全部入编，他们作为最后一批下山的弟子，任务目标非常明确。

  消灭所有魔兽，至死方休！

  整个太和只余炼气期弟子，以及护山战力，十八峰几乎已是空荡荡一片，再也看不到穿梭不绝的御剑弟子，空旷的风声在回响。

  掌门穆锦先缓缓走出议事厅的大门，他已是疲惫不堪，制定好战略方针后，他留下弟子继续值守，处理各方信息，而他一个人走上山路，来到那片竹海。

  修长有力的手指抚上竹身，他将头顶在手背上，孤独的背影看上去，竟有一丝脆弱。