公孙佳道：“这是真的开始变天了，什么事儿都凑到了一起，也够陛下头疼的了。”

  薛维听到了“皮悉”的名字，又想到了公孙佳将黄、张二人送到皇帝身边，心里又动了一下——这是埋线？

  单良开始慢吞吞地盘点下一代的人，本来最佳的武将之首是公孙昂——这个不提也罢。剩下要提的也就纪宸、钟保国、朱罴、张飞虎也有儿子，皮悉的子孙不顶用……二三十家数完了，又数一下这些年新冒头的、不靠祖荫出来的。

  单良神情很是肃穆地说：“这些人里如果要公推一个人，就是钟驸马。然而钟驸马恐怕不是纪宸的对手。”

  公孙佳道：“不，不是二舅舅不行，是情势不利。”

  这时有一个前提，朱勋的年纪也不小了，如果马上死了，那就钟保国和纪宸的资历、出身够争一争中枢兵权的。天下太平，这玩儿看牌桌上的博弈，现在要打仗，就各人凭本事说话。如果皇帝正在壮年，多耗点时间、人力、财力，按着不给纪宸表现的机会，钟保国、朱罴等人也都不是草包，耗也耗死对家了。期间再有什么新秀横空出世，就更美了。解决！

  但是皇帝七十多了，恐怕比朱勋还容易死，万一前线耗着的时候皇帝驾崩，变数太大了。皇帝需要尽快平定边患，才能安心有其他的动作。

  单良眼巴巴地看着公孙佳，公孙佳慢慢地说：“陛下不能等了。”

  单良凭着缺德的本能，悟了。说：“不止张国公吧？赵司徒的年纪也不小了，咱们得准备好这些人都……”不能有急智，你得有预案。

  公孙佳道：“我只有两只手。”

  单良扼腕。

  公孙佳看了薛维一眼，说：“带好你的兵。”

  薛维收敛心神，道：“是。”

  单良也看了薛维一眼，说：“接下来恐怕是一场混战。”他不算特别精通战事，但是很精通人心，荣校尉的情报、公孙佳的判断一综合，他很快就判断出了将来的情况——纪宸有能力但又不具备压倒性的优势，钟保国与纪宸不对付，朱太尉也要安排一下儿子，就这仨，就是一场戏了。还有荣校尉提的那些老将的后代，哪家都不是省油的灯。

  老将之所以达到了平衡，都是几十年互相磨合出来的地位。二代十几年的争斗，磨出个公孙昂，本来也达到了平衡，结果公孙昂死了，二代之间的“磨合”马上就要重新搬上桌面了。

  公孙佳道：“这要看陛下和殿下怎么想。”说到这里她就不再挑明了，她的看法，如果不能保证绝对的忠诚，臣子、尤其是武将里有一个让所有人都敬畏的人是非常可怕的，皇帝宁愿让几个能力不是顶尖但是互相可以制衡的人存在，也不会让某个没有完全效忠的人兵权独揽。

  “那……”

  公孙佳道：“我要去见外公。”

  话题转得太快了，单良也没反应过来，下意识地问：“您有主意了？”应该是有主意了但是吃不准，想让老爷子给掌掌眼。

  果然，公孙佳说：“对。”

  单良忙拦了一下，道：“张国公的事情是公主自宫中传出来的，这擅自从宫中传消息出来本来就有点犯忌讳，幸亏是她。张国公的死讯，不宜声张。”

  公孙佳道：“明白，府里也下封口令。”

  薛维自认也是个聪明人，硬是猜不到公孙佳有了什么主意，但是将单良这个判断给记住了。没追问，他准备护卫护送公孙佳去钟府。

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  公孙佳才回来又要出府，钟秀娥觉得不大对劲儿，跑出来拦着问道：“出事儿了？”

  公孙佳道：“是有件事，不大也不小。张翁翁，殁了。”

  “谁？”

  公孙佳道：“出征的那个。”

  钟秀娥吸了口凉气，说：“这是怎么了？总听到不好的消息，那我要开始准备奠仪了。”

  公孙佳道：“别声张，外头还没传开来。是二舅母在宫里听到的消息，传给的舅舅，我才跟着知道的。”

  钟秀娥道：“知道了。”

  公孙佳道：“我还得去外公家一趟，阿娘，家里就交给你了，一点风声也不要走漏出去。”

  “明白。死个国公事不大，走漏了消息事就大了。哎，你怎么还穿这身儿？灰头土脸的，洗沐换了！”

  “哎呀，来不及了，我回来再换。”

  公孙佳匆匆到了钟府，靖安长公主已经知道了消息，她下手坐着常安公主与湖阳公主，见到公孙佳，靖安长公主道：“正要找你呢。”

  公孙佳道：“我才与舅舅在一起，听到个消息，不知道……”

  湖阳公主道：“我亲眼看到的。”

  “啊？”

  原来，湖阳公主找皇后打牌，中途皇帝来坐了坐，也上了桌。一家人在一起的时候，还挺放松，打了几轮就有军报送过来，皇帝就在牌桌边拆了来。湖阳公主读书识字，看皇帝脸变了，忍不住瞄了一眼……

  靖安长公主道：“你舅舅已经进宫了，你怎么看？”

  公孙佳道：“我正有一件事，想请教一下外公。既然舅舅进宫去了，我就等舅舅回来，看有没有什么新消息。听完了消息再问外公。”

  靖安长公主问：“什么事？”

  公孙佳道：“这个真不能说。”

  靖安长公主一挑眉，公孙佳含笑看着她，看到靖安长公主叹气：“又是什么鬼主意？”常安公主也看着公孙佳，湖阳公主干脆问了出来：“有什么是不能跟我们讲的？”

  公孙佳道：“是我爹留下的一些东西。”

  靖安长公主道：“与军国事务有关？”公孙佳默认了。湖阳公主还想问，常安公主叹了口气，说：“别问她啦，知道了可能会后悔。”湖阳公主嘀咕两声，估摸了一下公孙昂生前可能接触到的机密，一面是百爪挠心地想知道，一面又真的担心像常安公主所言，一颗心被拧成了麻花。

  钟保国的到来解救了她。

  钟保国进宫之后，皇帝那里早有决断，军中密不发丧，以朱罴暂替张飞虎的位置，“密调”张飞虎回京，张飞虎死在营里和死在回京的路上，影响是不一样的。并给朱罴旨意，临阵换将，容易使军心不稳，朱罴能稳住人就是胜利。