咦？小人鱼疑惑了。

  他……羞愧什么？又在难过什么？

  “你现在，不过只有6岁而已。”冉溪的声音都有些变了，“虽然你是海族——但，让一个6岁的孩子，冒着危险一大早去海里捞海胆，只为了补贴‘家用’，是我作为照顾者的失职。”

  小人鱼一惊，第一反应是想说，自己不是什么需要照顾的孩子啊。

  但随即，他意识到，自己也不知道自己到底是什么。

  而且……这个身体，根本就说不了话。

  他只能苦恼地皱起眉头，不知道应该如何对冉溪解释。

  冉溪停下脚步，再一次蹲在小人鱼面前，平视着小人鱼的眼睛，面庞上的表情是罕见的郑重：“小弋，我知道你是一个懂事、善良、会为他人考虑的好孩子。”

  “你每天都帮着我给菜地浇水，会努力给海獭宝宝们做榜样，还学着做清洁、收拾房间……”

  “那现在，能不能请你，和我再做一个约定？”

  小人鱼红着脸，抿了抿嘴巴，意思是“你说”。

  冉溪伸出小拇指：“我们约定一下，挣钱的事，我来负责。你，只管好好长大，可以吗？”

  小人鱼呆了。

  只管……好好长大？

  我……我不需要，做别的？

  过了好半响，小人鱼依然呆在原地，没有动作。

  冉溪半真半假道：“怎么，你不相信我能挣钱？对我这么没信心？”

  小人鱼这才摇摇头，伸出自己的小拇指，和冉溪拉了个勾。

  “那，就这么说定啦。”冉溪晃了晃手指。

  他的脸上，终于露出了今天的第一个笑容。

  此时，太阳正好从天边冒了个脑袋出来。

  淡金色的晨光，温柔地笼在冉溪的脸上身上，倒像是他整个人都在闪闪发光。

  *

  等走回幼儿园，小人鱼手上的伤口已经消失了。

  但冉溪还是小心地给他擦拭了一遍，又仔仔细细检查一番。

  等确定没事了，他这才去点火做早饭，准备中午的简餐，还给菜地浇了个水。

  菜地里的菜长得出乎意料的快。

  差不多每天早上，当冉溪过来浇水时，都会有新的发现。

  比如丝瓜苗长出了小手掌一般的叶子，或是辣椒苗一夜之间又长高了。

  自己也是第一次种菜的冉溪，自然是惊喜得不行。

  今天，冉溪就惊奇地发现，黄瓜苗冒出了一缕缕纤细的须须，已经要开始爬藤了。

  冉溪一面兴奋地指着这须须给小人鱼看，一面在心里琢磨着，回头得砍两根竹子，试着搭一个架子让黄瓜丝瓜往上爬了。

  小人鱼探头看看这神奇的黄瓜，便又坐回他的树桩宝座，一脸端庄地看着冉溪浇水。

  唔，我只是偷偷命令这些植物长快一些，这……不算违反我和他的约定吧？

  对，肯定不算的。

  小人鱼自信地点了点头。

  *

  一小时后，冉溪带着小人鱼，再次坐上了海马车。

  车厢里有两个带着盖子的大木桶，里面是刚从养殖场捞出来的新鲜海鱼。

  说是“养殖”，其实也就是在海边用网圈了一块地方，丢了鱼苗进去，让它们随便长。

  每半个月去卖一次海鱼，就是这个“破败小镇”唯一的收入来源了。

  卖一车鱼最多也就六百来块钱，也就只够买鱼苗、换渔网，付清路灯的电费，连给路灯换个灯泡都捉襟见肘。

  之前好不容易存下来的一些钱，给幼儿园粗粗装修一番之后，也就一分都不剩了。

  好在小何格外的心大，穷成了这样也还是守在镇子里，没有说干脆一撂挑子跑去城里打工算了。

  之前冉溪也试探着问过，为什么坚持在镇子里做一个一分钱工资都没有的代理镇长，小何挠挠脑袋，说没想过那么多。

  冉溪当时觉得有些奇怪，总感觉小何有些话没说，但也不好再问了。

  到了城里的鱼市之后，由于小何没钱在这里包个摊位卖鱼，便只能找到熟悉的鱼贩子，让鱼贩子收走这一车鱼和海胆。

  一车鱼卖了620块。23个海胆，卖了1150块。