抱歉，说了这么自以为是的话——秋子说道。



『不过，这是我的真心话。现在的哥哥，完全不肯朝着更好的方向前进，所以我才会这么说。对不起。』



而我这么回答她：



『谢谢你，秋子。我想你也一定很不愿意说这种话吧，所以我很感谢你告诉我。你真是最好的妹妹，世界第一的妹妹。我会把你的忠告放在心里，好好地思考未来的方向的……啊，我们好像讲太久了呢。早餐也差不多准备好了，要是让银兵卫等太久，她一定会生气的，我们也该准备过去了吧。』



……嗯。



大概就是这样。



之后没有特别发生什么事。我们回到餐厅，银兵卫果然很不高兴，于是我一边安抚她，一边吃完了早餐，又匆匆忙忙地收拾碗盘、准备出门上学，开始忙碌的一天，又结束了忙碌的一天。莉莉安娜祭的准备工作正在不断地进行中，所以也没什么余力去思考。处理学生会的杂务、到文化祭实行委员会协助十乘寺学姊、回到宿舍后与迟迟没有进度的原稿奋战、和神野小姐讨论各种事项，然后不知不觉又到了上床的时间了。



不过，也并不是完全挤不出任何一点时间。



偶尔我一回神，才发现我想着秋子的事。



关于什么？



那还用说吗，当然是对妹妹的赞叹啰。



哎，真的不得不对秋子改观呢。我一直把她当小孩子看，完全没有想到她会说出那种话。



原来她不是一味地爱慕着哥哥、一味地赞同哥哥所做的每一件事，而会认为我做得不对，而且还愿意亲口告诉我。



我吓了好大一跳。



同时，也觉得十分骄傲。



那家伙竟然成长了那么多。



我当然知道我不在她身旁的时候，她十分独立坚强，也获得身边不少人的支持。不过，在我的面前，她是我的妹妹，也始终像个孩子似的，和六年前简直一点改变也没有——所以我才会因为误判而尝到失败。



我得再说一次，我真的不得不对秋子改观呢。



姬小路秋子不只是单纯地恋兄，她相当了不起，是我的骄傲，也是姬小路家的骄傲。



我打从心里祝福她。恭喜了，秋子。你在我不知不觉中便成长了这么多，这是哥哥无上的喜悦。



「……秋人同学？」



过了三天，我的心情一点儿也没有改变，甚至益发强烈了。



对秋子的赞赏转化为尊敬，想要向她致上最热烈的掌声。



「秋人同学？秋人同学？秋—人—同—学—？」



想要给她拍拍手？



不对，我想要摸摸她的头！我想对这么成熟独立的妹妹大肆赞美一番，并好好奖励她。这样说来，拍拍手好像也没什么不好？咦，我现在在说什么……总之，我的意思是秋子是世界上最棒的妹妹，也是一个棒得不得了的人！嘿嘿，那家伙可是我的妹妹喔……



「喂！秋人同学！你有没有在听我说话！有没有在听啊！」



「……咦？」



我突然回过神来。



在我眼前的是十乘寺学姊怒气冲冲的脸。



「哇、哇啊！？」



我吓得差点儿跌了一跤。她的脸就凑在我的鼻子前面，近得我甚至还能感受到她的体温呢！



「吓、吓我一跳……你干嘛啦！也靠太近了吧！」



「啊！是、是！对不起对不起，我不是故意的！」



十乘寺学姊像上紧了发条弹了出去似的，以○．○秒的时间和我拉开了距离。



我一边赞叹着她惊人的运动神经，一边回想着这里是哪里，才终于彻底回过神来。



啊，对了，对喔……我现在正和十乘寺学姊来到某家餐厅。



现在已经是晚上了，感觉上应该是九点左右吧。



「不、不过，秋人同学也有不对啊！」



十乘寺学姊有点畏缩地说着。



「你完全没有在听我说话嘛！还不只这样喔，餐点你也几乎没动，菜都放凉了。而且我叫了你好几次，你完全都不理我。」



「呃，有吗？哎，的确是呢……」



她说得没错。



回想起来，我对我们两个进到餐厅之后的事几乎没有什么记忆。顶多和十乘寺学姊聊个两句，吃了几口菜、喝了饮料，之后似乎过了很长的一段时间，又仿佛一下子而已……



话说回来，为什么我们会在这里？



嗯……



嗯…………



啊，对了，放学的时候！



我像平常一样前往文化祭实行委员会，处理了一些事。十乘寺学姊也像往常一样，邀我一起吃晚餐……而且她拼了命地极力邀请，我实在是难以拒绝。



「怎么了吗？」



十乘寺学姊开口问道。



「秋人同学，你今天一直在发呆呢，看起来就好像漫步在云端似的。要是有什么问题，请尽管告诉我。我不一定能帮得上忙，但至少可以和我商量。」



「没事没事，什么事也没有，真的。」



我一边摇着头，一边拿起桌上的玻璃杯。



视线不经意地飘向餐厅的角落。



没有涂饰的水泥墙、利用间接照明的昏暗光线、随兴地插在花瓶里的一枝花，看起来十分高雅——不过这里空间十分狭小，一共只有八个吧台旁的位子。工作人员只有老板一个人，客人也只有我和十乘寺学姊。



「秋人同学在说谎吧。」



十乘寺学姊也端起了饮料喝。



「说什么事也没有，听起来就是骗人的。一定发生了什么事。」



「呃，你也太肯定了吧？」



「是啊，我敢肯定。虽然我认识秋人同学没多久，但身为文化祭的命运共同体，我对秋人同学有一定的了解，所以这一点我还看得出来。不过秋人同学的样子真的很不对劲，第一次见面的人也看得出来吧。因此我敢肯定，甚至敢赌上我的性命。」



「呜哇，居然这么轻易就赌上性命啊！」



我惊愕地喝光了我杯中的饮料。



十乘寺学姊仿佛要赶上我似的，也喝光了她的饮料。



「所以我才会在这么忙的时候，还找你出来吃饭呀。要是你有烦恼的话，希望你能告诉我。秋人同学是我的得力助手，文化祭的准备也渐入佳境，要是有什么突发状况，我也会很困扰的。」



「是吗，这样啊……谢谢你的好意。」



我一边向她致谢，一边拿起玻璃杯。



……咦，我刚刚不是喝光了吗，为什么里头还有饮料？难道这是个神奇的杯子，会不断地自动填满饮料吗？哎，怎么可能。想必是老板在不知不觉中为我注满了杯子吧。果然是很高雅的店，服务也非常细心呢。



不过，话说回来——



今天放学后又没有立刻回去了。



虽然不是每天，不过我最近常常和十乘寺学姊一起用餐兼讨论。要是我说我吃过了，秋子一定又会生气的。



嗯，秋子……



秋子啊……



秋子、秋子……



「你、你还好吗，秋人同学！？」



「咦？我怎么了吗？」



「你还问我！你的脸色十分苍白，看起来很不舒服欸！连在这么昏暗的灯光下，还是看得出来你的脸上几乎没有血色呢！」



「啊，是吗？我倒是没有觉得什么不舒服啊。」



「对不起对不起，我是不是说错了什么话？我是不是触犯了什么禁忌？踩到了什么地雷？」



「你在说什么地雷啊？我这个人可没有地雷喔哈哈哈。」



「干、干掉了……秋人同学的笑容变得干巴巴的……！」



「没事没事，别想那么多了，开开心心地吃饭吧！这么美味的料理，快趁热吃！」



我一边说着，一边拿起叉子伸向了义大利面。



话说回来，料理早就冷掉了。不过这也无所谓，因为这家店的食物冷掉也很好吃。这里十乘寺学姊已经带我来过好几次，所以我也自谢为熟客了。这家店好像是十乘寺学姊认识的人所经营的酒吧餐厅。



「……那，我们就继续谈吧。」



「咦？谈什么？」



「你果然没在听我说话呢，秋人同学。」



她有点不高兴，但没有继续责备我。



「我真的很感谢秋人同学喔！」



「啊，谢谢，我很荣幸……不过，感谢我什么？」



「像这样陪我来吃饭呀。」



她再度喝光了饮料。



「明明很忙，但你总是愿意陪我来吃饭；在委员会也帮了我很大的忙。原本被外派过来也不是你自愿的，不过你却还是很认真地工作，真的非常感谢你。」



「嗯，原来如此。不过能帮得上忙，我也觉得很高兴。」



「看来你一点都不了解呢，我是真的真的非常感谢你喔。我需要实行委员会之外的人手来帮忙，所以低着头拜托二阶堂会长，终于找到最适合的人选——也就是秋人同学喔！」



「是、是吗？」



十乘寺学姊突然探出身子来，我吓得不禁向后仰。我就说别靠那么近嘛！鼻子都快碰鼻子了，真是的！



「其实，我在委员会里总是绷紧了神经。」



她叹了一口气说道：



「我的能力还不足，为了要统领大家，必须处处都很小心翼翼。我是这种性格，幸亏有许多人协助我……不过秋人同学应该也很清楚，委员们的能力固然优秀，但都是很有个性的人……」



她说得一点儿也没错。



能担任学校最重要活动的委员，是名校优秀学生当中的极少数人。就算不及学生会，但各个都不是泛泛之辈，让委员会宛如水浒传般齐聚了各色人才。



此外，他们似乎对学生会抱持着对抗的心态。尽管一开始他们对我表示欢迎，但人手竟然来自学生会一事也激起了他们强烈的自尊心。这段时期他们展现了不同以往的惊人干劲，就结果而言也算是好事一桩吧。



不过，我总觉得十乘寺学姊似乎很巧妙地利用这一点从旁煽风点火呢。



「话说回来，秋人同学，你究竟在烦恼什么？」



「咦，什么意思？」



「我不是说了，秋人同学一看就知道心里有烦恼，所以才找你来吃饭吗？你就不能坦率一点吗？把它说出来，不是会比较轻松吗？」



「没有啊，我没有什么烦恼，真的啦！」



「我说啊，我现在好歹也算是你的上司，你是我的部下，无法管理部下是上司的失职。现在秋人同学失去了动力，说不定最后还会影响整体的运作啊。撇开这点不谈，我对你也不能置之不理。筒单来说，就是你快点吐实吧！」



「不是啊，你听不懂吗，我讲过好几次了，我根本没有烦——」



「Shut up!」



她强硬地打断了我的话。



一点也不给我解释的余地。



「还真是不死心呢，你也要有个限度吧，秋人同学。我不得不怀疑，你是个软根子，实在是软得太离谱了！身为一个男人、身为武家之人，就干脆一点把肚子里的烦恼全掏出来吧！」



「呃，我也不是什么武家之人啊？」



再说，居然说什么软根子啊……



我还是第一次从女孩子的嘴里听到那种字眼。



「听好了，秋人同学！」



「是、是的，怎么了？」



「你要是不现在就告诉我你消沉的理由，我就切腹给你看！」



「千万别这样，我说真的！」



我立刻严肃地出言阻止。



她的话听起来一点都不像在开玩笑，毕竟她有前科。



「嗯，切腹是开玩笑的。」



「很好，希望如此。」



「对了，上次我不是开玩笑的喔？就是在学生会办公室里的那一次。」



「我知道，因为当时你的眼神相当严肃。不过我一直很想告诉你，请你以后不要再这么做了，对心脏很不好的！」



「别担心，在这种时代里，就算切腹也不会那么简单就死掉的。」



十乘寺学姊说得好像很简单似的。



不过，确实医疗技术也是日新月异，要是进行紧急处理，并立刻送到医院的话，存活机率应该很高。



「不过你不觉得很奇怪吗？」



「什么意思？」



「都什么时代了居然随身带刀，还老是把切腹挂在嘴边，太不寻常了吧？而且还说什么武家？你不是女人吗，到底是在什么环境下长大的啊？」