祝缨道：“形势所迫。”

  她给王云鹤讲了自己的观察，朝廷想要控制山区是非常难的：“不通路。也不能说完全没有路，但是没有官道，没有大路，政令尚且不通，更不要提人员往来、辎重运输。语言也不通，南方的方言本就难懂，各族又各有其语言。”

  王云鹤又问道：“一旦敕封，羁縻也算是朝廷官员了，若她以此为根基，扩张势力、一统獠人。恐怕会是朝廷的大患！亲民官一旦鱼肉百姓，编户齐民尚且要逃入深山。唉——”

  祝缨道：“下官倒不觉得她能做大，更不觉得有任何一部能够坐大。山将人群切割成了无数细碎的小块，人与人之间能够联系的距离变短，一个洞主可以控制的范围受此限制也就不会特别的大。似之前那等数部并反的事儿，也不是哪一个‘獠人之王’一声令下的。倒是朝廷的知府一声令下给招来的。

  他们没有文字。没有文字是不可能维系太大的疆界的。话传不过三个人，必定走样。什么样的政令能执行得好？不如朝廷分别敕封各家、各族，羁縻州县来得更现实，也比降服一个什么蛮夷之王更方便。”

  这些都是她通过调查、观察、思索得出的结果。也之所以，她也不让阿苏家马上就弄个户口、田亩，再交个税什么的。连人家有多少人都弄不清楚，缴什么税啊？她之前还想着，按户，意思意思地交。了解越深入，这心思就越淡。干这些是需要很多“不是生产”的人的，都要百姓供养，山地物产尤其是粮食产量低，很难养活太多的吃白饭的人。

  人！大量的识字、通晓政令的人去普查，连普通的县城都缺乏这样的人，她得拿县学生当牲口使呢。进山？

  不如回去把思城县也立一点识字碑，指望有天赋的偏僻乡民靠识字碑多认几个字更现实一点。

  王云鹤认真地倾听，祝缨的这些思考令他高兴。

  王云鹤又问道：“怎么？一个苏鸣鸾还不够？你又瞧上谁了？”

  祝缨笑道：“还没摸着人呢，不过……”她小心地试探，“只要再给点时间，下官还能再摸几个人过来。就是不知……能不能再让下官留任三年？”

  王云鹤不置可否：“这就开始想下一个了？”

  他又问了一些关于福禄县的情况，听祝缨说有三分之二以上的土地种了宿麦，又说思城县也种了不少，情况都不错，于是又问了思城县。祝缨也一一答了。

  王云鹤道：“唔，不错，你先回去，等陛下召见，也就在这两日了。不要乱跑。”

  “是。”

  祝缨从政事堂里辞出来，舒了口气，她没看出来王云鹤对她有什么不满，也没从王云鹤的举止中看出自己有什么危机，看来皇帝对自己也没什么不满，且皇帝现在心情还没有很坏。

  蓝有志又送她出去，她向蓝有志道了声辛苦。蓝有志道：“这几天王相公都没有像今天这样心情好。”

  祝缨道：“看得出来？”

  “不是靠看的，靠闻的，”蓝有志神神秘秘地说，“味儿不对还是能觉出来的。”

  两人离了政事堂，再往宫门走，不远处见一行人匆匆地捧着一个匣子往宫城方向走去。蓝有志道：“嚯，又有一个祥瑞，咱们躲着点儿。”

  “详瑞？”

  “嗯，房梁上长出来的灵芝。跟灵芝一块儿报来的，还有一个‘人瑞’，说是活了一百多岁了，大人路上没遇着吗？他们快到了。哦，之前还有什么天生的像字的玉石，上头写着尧舜之君。”

  祝缨想起自己的白翎子野鸡，将一句玩笑话咽了下去。她本来想去大理寺看看的，抬一看天，到了快落衙的时候了，只好先回家再说。

  出了皇城，项乐还在外面牵着马等着，有认出马来的人向项乐打听，项乐的官话说得仍有口音，他听得懂别人的官话，有些人听不懂他的。一个人正在对他说：“我问你不用答，点头摇头就行了！”

  项乐点点头。

  那人问：“是祝缨祝大人的马？”

  项乐点点头。

  那人又问：“你是跟他来的？他在里面吗？”

  “老左！”祝缨扬声叫道。

  左丞猛地一回头：“小祝？！大人……”

  祝缨大步走了过来：“就是小祝，听你再加后面两个字，你加得生硬，我听得也不顺耳。”

  “那可不行，”左丞说，“什么时候到的？”

  “今天。边走边说？”

  左丞点点头，与她并行：“还没安顿下来吧？我明天到府上拜会，还是在老地方吗？”

  “是。明天我不定有空，正在等旨意，冷大人如今是刺史，我也得先拜会他，他……还好么？”

  左丞苦笑：“比郑大人好。”

  “郑大人自己有数的。”

  左丞道：“快别提了，他，就在今早，罢职了。”

  “啊？为什么？”

  左丞凑近了她，耳语道：“我知道得不也不多，还是与东宫有关的。陛下发现，太子在太后的葬礼期间居丧不谨，隐约听说是太子妃还是什么人犯的错，最后郑大人顶的缸。唉……”

  祝缨道：“那他现在……”

  “在家吧。你没有面圣之前，先不要见他为好。唉……”

  祝缨道：“多谢你告诉我这些，过两天我请你喝酒。”

  “你可别喝了。”

  两人苦笑两声，各自回家。

  项乐一向是安静沉默的，回去的路上，却忍不住扭头看那宏伟壮丽的皇城。祝缨也站住了，与他一同回头看去。项乐忙收敛了心神，说：“小人失态了。”

  祝缨道：“想看就多看两眼，也没什么，我头回过来的时候也觉得这墙是真高啊！”

  项乐笑笑：“天上宫阙，也就是这个样子了吧？不知道里面的人都是什么样的风采……”

  “帝王将相，皆是凡人。”祝缨说。

  项乐有点警惕地四下张望，祝缨被逗笑了，轻快地说：“你我也是凡人。大家都是凡人，他们也没什么了不起的。”