「嗯?怎么了吗，哥哥?」



由于跟在我身后的妹妹提出询问，我侧着头答道：



「啊，没有，没什么事啦，嗯……不对，这好像不能当作没事带过去吧。这下该怎么办呢……」



「怎么了呢?哥哥真是太见外了，兄妹之间不可以有所隐瞒哟?如果有什么在意的事情，就该照实说出来呀。」



「嗯，也是。的确是那样没错。」



「啊，我知道了。哥哥今晚总算想来我的房间夜袭了吗?」



「嗯，很遗憾，我一点也没有那么想。」



「不然，是突然很想吻我吗?」



「就说不是了啊。只是察觉到某件事情而已。」



「喔，这样子啊。请问到底是什么事情呢?」



「嗯，该怎么说呢，这好像令人难以启齿。」



「人家不是刚刚才说过，不可以有所隐瞒呀?」



「嗯，的确没有错。那么，我就老实说出来罗。」



即使如此，我还是再三犹豫，然后才沉重地开了口。



虽然我像是在卖很大的关子，但事实上，这真的很令人犹豫该不该说。



「刚才在学生宿舍的中庭里，我好像看到某个像是黑影的东西。」



……看吧。



所有人的脸色，马上就苍白到连在夜晚中都看得一清二楚。



「——讨、讨厌啦，哥哥!?」



停顿了几秒后，妹妹慌张了起来。



「这种恶作剧太过分了!我们好不容易才结束巡逻回来，怎么又说那种话……这种行为，比暗示了好结局老半天，最后却是坏结局收场的电影更过分呢!」



「就只有这次，我同意姬小路同学的意见。」



那须原同学也点点头。



「居然想撒那种谎来吓我，这种做法实在是太卑鄙了，阿秋。对于才刚结束喘呼呼的巡逻工作的我们来说，这种对待是不是太过分了一点?」



「不不，什么喘呼呼?你们明明就高兴地玩到大吵大闹的程度吧?」



虽然我忍不住吐槽，但似乎没有人相信我的话。尽管没有说出口，不过银兵卫与亚里沙似乎也抱持相同的意见。唔，这样啊，原来大家刚才玩得那么激动，其实多少也是为了减缓恐惧是吗……



「看来对方上钩了。」



然而，就只有会长一个人以从容的表情抚着下巴。



「我原本就在想——只要我们所有人一起外出，就有机会逮到他的尾巴。真没想到这么快便有了结果。」



「咦?所以……?」



「哎，意思就是一切都如我所料啦。」



会长眨眨眼，回应我的疑问。



「鹰乃宫亚里沙所看见的可疑人物，管他是色狼还是小偷，我都认为他早晚还会再度现身。人家常说，犯罪者会再度回到现场，我才猜想他一有机会就会再来。」



「喔，是这样子啊。」



「怎么搞的，你为什么一脸微妙的表情?」



「因为，如果这真的是会长的计画，应该有更好的做法才对吧?例如假装外出，躲在学生宿舍附近监视有没有可疑人物出没之类的。」



「不要在意那种鸡毛蒜皮的小事。总之猎物自己送上门了，怎么能够袖手旁观?我们就赶快去确认他的真面目吧。」



「请、请稍等一下!」



秋子这时说话了。



「这样子会不会太轻率了!?哥哥所看到的那个黑影如果是很危险的人物，该怎么办!?搞不好有人会受伤呀!」



「这里的成员哪有那么脆弱?如果是一、两个小偷或变态，完全可以应付啊。」



「即使如此，也是可能会有万一呀!还是应该交给警察处理!」



「再拖拖拉拉下去，人就要跑掉啦。我这个人的原则就是当机立断，当然我的学生会也该如此，更重要的是，这间学生宿舍是我们的。自己领土内发生的事情，本来就该自己解决。」



「可、可是——」



秋子整个人颤抖着，像是连说出来都感到害怕。



「如果说，哥哥看到的东西、不是人类的话……就算是学生会长也无能为力吧……?」



「放心吧。到时候还有这个男人可以依靠。」



会长拍了拍我的肩膀。



当然，就算她不拍我的肩膀，本来在场就只有我一个男人，而且就算不特地点名，我自己也有身为男人的尊严，这种时候绝对不会拿女性当作挡箭牌。话说回来，这个发展真让人想抱怨个几句啊。



「姬小路秋人走在最前面，我负责殿后。要是走散了可能会出事，所有人要一起行动。」



会长下达指示后，立刻组成一支临时的队伍。



从前面开始，依序是我、秋子、亚里沙、那须原同学、银兵卫，最后则是会长。



「好，那么就先绕建筑物一圈吧。大家要慢慢跟上喔?小心不要走散了。」



确认队形完成后，我蹑手蹑脚地穿过学生宿舍的大门。



天空有些阴云，月光也很微弱。虽然这是躲藏的绝佳环境，但同时也很难发现对方。在这利弊参半的状况下，究竟能不能顺利看见弓黑影b呢?



「呜呜……人家好紧张喔，哥哥。」



「欺，姬小路同学，拜托你不要在这种时候说话好不好?要是再罗嗦下去，就要把你一个人丢在这里罗。」



「那个，安娜史塔希亚姊姊大人，请问可以牵您的手吗?亚里沙很怕这种状况……啊呜!?好像有东西在拉亚里沙的衣摆!难道是鬼怪吗……!?」



「亚里沙小妹，不要胡说八道。鬼怪怎么可能存在这世界上?既然不存在，物理上就不可能拉你的衣摆不是吗?」



「就是啊，鹰乃宫亚里沙，在拉你衣服的人是小银银，你放心吧。虽然嘴巴上这么说，但实际上小银银看起来也怕得要命嘛?因为我站在最后面，所以看得很清楚。」



「这、这种事情就算看见了，这时也该顾及我的面子，不该说出来吧，会长!?我也是有不擅长应付的东西的!」



「呵呵，小银银急忙辩解的模样还真是可爱呢，而率直地来找我的亚里沙也可爱得不得了，总觉得看着她们两人就会放松许多呢……哎呀，对了，我有个好主意。小银银还有亚里沙，我们三个人互相牵手吧。然后只要三个人拥在一起前进，就不会再威到害怕了。」



「啊，如果是那样的话，也让我——」



「啊，姬小路同学，你不可以。」



「为什么!?」



「因为，你根本没有展现可爱的地方给我看呀。如果无论如何都想加入我们，你就先发誓要一辈子听我的命令，绝对不可以忤逆我。」



「哼、哼!有什么关系!那我就黏着哥哥走好了!」



「喔，如果是那样的话，也让我参一脚吧。我要和姬小路秋人边走边黏在一起。」



「……我说各位?能不能请你们稍微认真一点?」



真是一群没有紧张感的家伙。明明眼前可能会碰到某些危险，真希望她们至少能闭上嘴巴隐藏行踪……虽然说要是怕得半死也很伤脑筋，这样子的兴致也许算是刚好。



就这样，我们在庭院树木间穿梭着，踩着脚下的杂草，缓缓行军了数分钟。



虽然绕了学生宿舍一圈，却没有看见『黑影』的踪迹。



「唔，好像没人耶。」



「没有看见人影呢。」



「一定是阿秋看错了。难怪古人会说『疑心生暗鬼』。」



「我也同意那须原同学的看法。那道黑影的真面目，恐怕只是秋人在恐惧下所看见的幻影。真是的，秋人表面上装做不怕妖魔鬼怪的模样，其实内心一定怕得要命……他从以前就是这么倔强。」



「呼～可是亚里沙终于放心了。今天晚上能好好睡觉了呢。」



虽然气氛一下子变得缓和，她们几个也突然开了话匣子。但不对啊，我不认为是那样，绝对不是看错了。那不是什么眼睛的错觉，我是真的看见——



「啊，找到了。黑影!在那边!」



此时突然现身的黑影，并不是在学生宿舍外面，而是在里面。就像是横越了走廊附近——原来如此，这也是当然的。如果对方已经入侵屋内，我们在庭院当然找不到人。



「……我们应该有上锁对吧?」



「……当然有。出门之前，我们所有人才一起检查过所有门窗。」



「……而且根据我目前的观察，窗户并没有被打破的痕迹……」



「呀!?那么意思是说……!?」



「难道他是穿墙进去的吗?唔……」



乐观的气氛急转直下，所有人开始变得不安。



「……哎，既然对方已经闯入，我们也只能进去看看了。」



「什么!?哥哥您是认真的吗!?」



「当然，不然我们在这里做什么?再说如果不进屋内，今天晚上我们就没地方睡觉了。」



「是、是这么说没有错……」



「……阿秋今天怎么这么积极呀?明明刚才还没有这么勇敢……」



「这男人有时候就是会突然拿出胆量。如果平常能这样的话多好，就因为会挑时间才讨人厌。」



「可是、可是，秋人哥哥大人看起来好可靠呢。只要是和哥哥大人一起，亚里沙就不会害怕了——虽然不至于如此，可是亚里沙会加油的。没问题!」



「已经别无选择啦。反正我们也不能待在这里原地踏步。哎，不想进去的人留在这里也无所谓，不过待在这里搞不好会更恐怖喔?」



因此就这么决定了。



我们屏住气息，打开玄关的锁，悄悄地踏入宿舍。



平时熟悉的走廊，在今晚看起来也不太一样，总觉得正在酝酿十分可怕的气氛。



没有打开的日光灯。



一片漆黑的玻璃窗。



每一个东西都显得耐人寻味，让人产生了胃部像是受到挤压的感觉。既然连我都有这种感觉，跟在后头的同伴们心境又是如何呢?实际上，现在就和刚才边走边开玩笑的情况不同，所有人都紧闭着嘴，令人清楚感受到正处于极度的紧张下。



唔——



看来我的责任很重大。



无论黑影的真相为何，我都必须出来第一个对付他。虽然我对打架并没有自信，但现在不挺身而出，将有损身为男人及宿舍长的——



叩咚!



一道声音响起。



原本就很紧绷的气氛，如今已经面临溃堤边缘。不知道是谁的喉咙里，传来像是公鸡哽住嗓子的叫声，我只能祈求她至少别尖叫。好不容易先找到了对方，我可不想失去优势。



我伸手制止了跟在后面的同伴，然后开始寻找声音的方向。叩、叩!尽管比刚才小，但仔细聆听，的确能听到某个东西所发出的气息。那绝对不是风声或房屋的声响——会是小偷或内衣贼之类的可疑人物吗?还是所谓的灵异声响?



我继续集中精神，把注意放在耳朵上。



我听出声音来源了。



就在距离我两个房间的位置。那里是餐厅兼会议室。



我回头向大家使了个眼色，并且挥手要她们留在这里待命。



于是我独自离开队伍，尽可能不发出脚步声，蹑手蹑脚地前进。



竖起耳朵一听——没错，餐厅里的确传来声响。错不了，『黑影』就躲在里面。



接下来的行动之快，连我自己也很佩服。



我一口气释放了双腿上的力量，猛力冲入餐厅。由于会有贴身肉搏的可能，因此我压低重心直奔过去，并且冷不防打开手电筒，希望能藉此夺走对方的视力，然后朝着眼前的黑影扑过去——



「喵～呜。」



……由于传来了超乎预期的鸣叫声，处在战斗模式的我一下子就虚脱了。



不，不只是因为那样。超乎预期的，还有被手电筒所照出的『黑影』之真面目——



「……就只是只猫嘛。」



伴随着叹息声，我不禁发出自言自语。



而且我还看过这只猫。它就只有右眼附近的毛是黑色的，简直像是某位学生会长——没错，它就是银兵卫在圣莉莉安娜学园一角所照顾的那只小猫。



*



「……拜托你别闹了，银兵卫。」



「……真是惭愧。」



在令人虚脱的气氛中，银发的挚友把原本就娇小的身体缩成一团，显得相当难堪•这是在开了灯的学生宿舍中、餐厅兼会议室里的情况。



「且听我解释，这对我来说也是出乎意料的事情。我没想到它会跟到学生宿舍，甚至还擅自跑进来，我真的完全没有发现。请你们一定要相信。」



「也是啦，我没有怀疑你。这次最感到害怕的人可说是银兵卫，你也没有特地设计骗局来吓我们的理由。」



「就、就是啊。这只猫应该是跟着我的味道，运用狡猾的智慧侵入这里。不只是我，连这里的所有人都没察觉到……这家伙外表长得这么可爱，没想到骨子里却不单纯啊。」



银兵卫说着，将小猫抱到自己面前，责骂它『坏坏』。



嗯，虽然我想各位应该已经明白状况了，总之事情的真相似乎就是这样。亚里沙与我看见的黑影，以结论而言似乎都是把这个小小的入侵者看错了。哎，根据角度的不同，有时候光线也会将小物体照出巨大的影子……而且不只是亚里沙，连我都会对黑暗感到恐惧。虽然不是要抄袭那须原同学的话，但这个事情发展，真的就是标准的『疑心生暗鬼』。



「呼～不过真是太好了呢，哥哥!」



秋子没有责怪愧疚无比的银兵卫，堆起满脸笑容。



「能够得知亚里沙看见的黑影是什么，今天就能高枕无忧了呢。要是这件事情继续拖到明天以后，秋子不和哥哥一起睡就要睡不着觉了，如今总算是脱离了那个危机了……不过呢，如果能和哥哥一起睡，好像也很OK呢，或者该说我总觉得那样比较好呢。」



秋子这样开着玩笑。



然后，其他成员也跟着起哄：



「不过呢，我早猜到会是这么一回事，其实从一开始就没有感到害怕。我只是配合现场的气氛，假装自己很害怕而已。」



「亚里沙只觉得没发生什么事情就是最好的结果。还有秋人哥哥大人刚才主动打头阵，真的是很帅气呢。能看见哥哥大人的英姿，真是太好了。」



「是啊。虽然结果有那么一点儿无聊，但能够平安落幕还是一件好事。」



大家做出了这样的评语。



对对，我也完全同意呢。任何事情都是能和平解决最好，只要没有人受伤，都能毫发无伤健康地度过今晚，就是最好的结果。



话虽如此，既然引起这么大的骚动，似乎还是无法在没有任何人蒙受损失的情况下落幕。



「话说回来，银兵卫同学。」



「什、什么事啊，秋子小妹?」



「请问这是银兵卫同学在别处饲养的小猫吗?」



「呃?你在说什么啊?」



「不不，请不要装傻。银兵卫同学认识这只小猫对吧?」



「这个嘛，好像认识又好像不认识……毕竟世界上有那么多猫嘛，怎么可能一一区别呢?」



「可是银兵卫同学现在抱的猫，身上的特征相当明显呢。」



「是吗?我并不了解猫，所以看不出来哪一只算是平凡、哪一只算是罕见。」



「刚才在散步的时候，有碰见猫咪的枣会对吧?那时候银兵卫同学好像显得很兴奋呢。」



「如果看在你的眼里是那样，那就是了。可是眼睛看见的东西并非代表真实。」



「是说，那只小猫就是跟着银兵卫同学的味道来的对吧?这不是刚才银兵卫同学自己说的吗?」



「虽然我好像是有说过那样的话，但那也只不过是一种推测而已，我倒希望大家当作胡言乱语——」



「总之小银银就是喜欢猫是吗?」



秋子故意兜圈子没有说出来的事情，那须原同学倒是说得斩钉截铁。



「我想她八成是躲在某处照顾猫，结果就被偷偷跟回家了……总之一切都是因为小银银喜欢猫，被猫黏上之后，才会引发这起意外吧。」



「我、我并不是特别喜欢猫——」



「话说回来，你也太见外了，小银银。如果只是要照顾猫，向我们说一声不就好了?是不是呢，学生会长?」



「当然。照顾一只小猫，对我二阶堂岚来说根本就不成负担。无论是要在学生宿舍里养，还是帮忙找主人，方法多得是啊……不过，是说小银银还真的很喜欢猫啊。明明平常一脸冷淡，就只有对猫特别好。刚才还对着猫说什么『坏坏』。」



「那、那是因为、对方是一只猫，而且还是一只小猫啊，我才会忍不住把它当作小婴儿看待——」



「亚里沙觉得很奇怪，为什么银兵卫姊姊大人会那么害羞呢?猫咪很可爱，银兵卫姊姊大人又很喜欢猫咪，这样子并没有问题呀。银兵卫姊姊大人应该更加疼爱猫咪。然后疼爱猫咪的银兵卫姊姊大人也很可爱，能一次看到两种可爱的东西，亚里沙觉得好幸福喔。」



「呜呜，怎么连亚里沙小妹都说这种话……」



原本就容易被众人玩弄的银兵卫，如今她的角色设定似乎真的确定下来了。



明明她是属于较冷酷的个性，但自从搬家过来之后一切都变了调，总觉得就只有她一个人连连吃亏。嗯，请节哀。



总之，那个潜在的威胁如今已被除去。尽管出没在附近的那个可疑人物仍未解决，但我觉得经过这次事情后，我们之间似乎形成了某些团队默契，只看结果的话，这起风波绝不算坏。嗯嗯，这就是所谓的好结果胜于一切吧。无论过程发生什么事，只要最后是好结局就OK。既然夜深了，还是赶快睡觉，准备迎接明天的挑战——



……



…………



………………



「哥哥?」



与大家一起玩弄银兵卫的秋子侧着头问道：



「请问您怎么了?表情那么僵硬?」



「……喔，没事。没什么。嗯。什么也没有。」



「怎么会没事呢?您的眼神充满紧张感，声音也异常地低。到底发生什么事?突然觉得肚子疼之类的吗?」



「不，没事，还好我的肠胃一向很健壮。不是啦，嗯，我要说的不是这个……」



「怎么了，这么见外?兄妹之间不可以有所隐瞒哟。」



「……嗯。也是，的确。我不该隐瞒。」



「就是呀。唯有保持什么事情都说、保持良好的沟通，这才是让大家感情和睦的诀窍，通往和平世界的捷径。」



「嗯，是啊。一点也没错。」



我判断如果再卖关子下去就太超过，而且反正也是不得不说的事情。



于是，我决定单刀直入地说出来。



「其实是，我刚刚……」我指向窗户外的黑暗。「好像在那边看到像是幽灵的东西。」



「——!?」



原本的温馨气氛一下子冻结。



「因为它突然出现，又飘飘然地消失掉，过程大概只有两、三秒。你们看，就在种了很多棵绣球花树的那边。虽然我以为是看错，也想当作是看错，可是既然看得那么清楚……呃?啊啊，顺带一提，刚才我看到的与其说是黑影，倒不如说完全是黑色的人影。哎呀，那影子真的是很清楚耶，如果我是把被风吹走的T恤或塑胶袋看错也就算了，但很不幸地今天天气很好，没起什么风啊……啧啧，原来那种东西真的可以撞见啊。该怎么说呢，是不是因为我们今天一直在谈鬼怪或幽灵的缘故呢?毕竟也听说过那种东西会被场面气氛吸引过来。哇，真伤脑筋，我原本是不相信那种东西的，看来要从今天开始改变看法了。」



「…………」（←秋子）



「…………」（←那须原同学）



「…………」（←银兵卫）



「…………」（←亚里沙）



「…………」（←会长）



——嗯。



大家都停格得很漂亮。哎呀，真是抱歉。毕竟刚才的气氛实在逼得我不得不说啊，而且这件事情我也没办法一个人承受。各位就尽情取笑我没办法把这恐怖的秘密独自带入坟墓吧。



「哥哥。」



秋子以从未见过的认真眼神注视着我。



「人家有一个请求，您愿意听吗?」



「嗯，你说说看。」



「秋子愿意以生命作保证，绝对不会做奇怪的事情，今晚请让秋子睡在哥哥的房间里，否则秋子百分之百会失眠到早上。」



「嗯，也是啦……或者该说我自己也是，今晚实在很难一个人人睡啊。好，那么秋子，今天就带棉被来我房间——」



「那么我也想拜托你，阿秋。」



「咦，那须原同学?不不，可是那样不太好吧?毕竟我跟秋子再怎么说也是兄妹……」



「要是你现在敢对我见死不救，我就要恨你一辈子了，阿秋。我是认真的。」



「唔，好像也没办法……好吧，那么那须原同学也一起吧。」



「哥、哥哥大人、哥哥大人，请问亚里沙也可以去吗?亚里沙今天也没办法一个人睡。那样子一定会睡不着觉的。所以求求您、求求您。」



「你、你们几个等一下，难道你们全部都要跑到秋人的房间里睡吗?应当作为学生模范的我们要是做出那种事情，可是会影响学校风纪啊?况且秋人的房间也没有大到可以容纳那么多人——」



「有什么关系，小银银，这次也没有其他办法了。即使是我这个学生会长，也承认现在属于紧急状况。就算是我，今晚也没办法继续逞强了……我会乖乖拿棉被去姬小路秋人的房间。小银银打算一个人在自己的房间睡吗?」



「拜、拜托你不要说那种蠢话好不好那怎么可能啊!我也要到秋人的房间去睡，不论谁有意见都要去!」



*



……就这样，这天夜里我们把棉被带到狭窄的房间里，一群人挤在一起，个个浑身发颤地睡觉。



虽然在讨论谁要睡哪里的过程中起了一点小争执，但这天大家也已经没有力气吵架，最后是让我这唯一的男人被大家围在中间，一伙人如同风雪中依偎在一起取暖的驯鹿般，一同等待早晨的到来。



哎呀，真是累死人的一天。



无论我看见的东西是什么，最近还是去委托除灵或作法之类的比较好——我想着这件事，并且感受着周围已睡着的同伴们的可靠气息，闭上眼睛，专心地等待进入梦乡的时刻到来……