漫长的岁月本身就有令人腐朽的力量，缇娜夏对此心知肚明。



就算拥有多么强大的意志打算完成一件事，一旦随著时间经过，那也终将沦为单调的作业。



甚至连痛楚都会遗忘。那是人为了活下去而不可或缺的要素。



但是……自己又是如何呢？只仰赖著强大意志而活过漫长岁月的自己。



如今依旧留有那份念想吗？会不会已经变质了呢？



万一，只是误以为自己还留有思念的话。



那已经成为单调的作业的话。



到时自己应该要死去。就如同从前应该要死去的那天一样。



※



与库斯克尔来的使者碰面的当天晚上，缇娜夏发了高烧。



负责照顾她的露克芮札说，似乎是精神上的疲劳所致。



露克芮札边抱怨边治疗美蕾蒂娜，并一整晚陪在缇娜夏身旁。



两名魔女在那天夜里究竟交谈了什么，奥斯卡无从得知。



只是露克芮札回去后，隔天下午才起床的缇娜夏，看起来已完全变回以往的她了。



「所以已经不知道那个恶心的使者去哪了吗？」



「他早就退掉旅社，现在恐怕已离开城都……」



奥斯卡坐在办公桌前，跷起脚听著拉札尔的报告，随后皱起眉头。不久前，亚尔斯与美蕾蒂娜来到执勤室，为了昨天的事向缇娜夏赔罪。一想到没有那段记忆的美蕾蒂娜一脸憔悴的模样，就教人更加愤怒。



「他有九成的嫌疑，只是苦无证据。看来应该派人去调查库斯克尔比较好吧。」



「由我派使魔去吧。比起派人过去，使魔更容易避开魔法。」



缇娜夏一边泡茶一边苦笑道。拉札尔有些担忧地望著她，收下茶杯的奥斯卡则抬头看向魔女。



「你再稍微休息一阵子也没关系啊。」



「没事、没事，我可是很健壮的。」



「没什么说服力啊。」



茶杯冒出的热气薰著他的脸。奥斯卡啜饮一口后，芬芳的香味随即渗进五脏六腑。



缇娜夏站在旁边，目不转睛地注视著他。感觉到那股欲言又止的视线，奥斯卡抬头询问：



「怎么了？」



「没什么，只是等你工作结束后，可以陪我大概两个小时吗？」



她还是第一次像这样以私人名义邀约，今天究竟吹的是什么风？奥斯卡虽然心里疑惑，却没有说出口。



「是没问题，不过你要做什么？」



「迁怒。」



「…………」



「请你带著阿卡西亚。」



「……知道了。」



魔女笑容满面地转过身后，奥斯卡以不让她察觉的音量轻轻叹了口气。



在缇娜夏自己房间的一隅，画著一座不知何时准备好的小型转移阵。



奥斯卡依她所言进行转移之后，发现眼前是似曾相识的宽敞圆形空间。周围的墙壁隐约呈现苍色且没有接缝；抬头仰望便会发现上面为开放式空间，尽头太远而看不太清楚。



「这里是塔的一楼吗？」



「答对了。」



缇娜夏轻轻挥手，转移阵便消失不见了。他向魔女提出单纯的疑问。



「为什么要来这？」



「如果是在这里，打中墙壁的魔法就会被吸收。而且这里布满我的结界，能将守护结界几乎无效化。再者，就是我不太想引人注目吧。」



身穿黑色魔法服的缇娜夏如此说道，然后走到离奥斯卡稍微有段距离的位置，同时挥手示意他也拉开距离。奥斯卡遵照吩咐往后退。



「从今天开始的一个月，麻烦你一天拨两个小时在这里陪我。我会注意别让你死掉，请好好加油。」



她缓缓用右手抓住虚空，手上随即出现一把剑。



不到一瞬间，原本惊愕得哑然失声的奥斯卡便认清事态，脸上浮现紧张的笑容。



缇娜夏接著伸出左手，白皙手中燃烧起苍色火焰。



「那么，我要上了。」



魔女如此说道，然后轻轻蹬向地面。



这场『迁怒』非常壮烈。



进行模拟对决时，奥斯卡曾问过她有没有放水。尽管她嘴上说「还好」，但那终究只限于她配合奥斯卡战斗的情况。奥斯卡总算亲身体会到，要与拉开距离发动攻击的她战斗，究竟有多么棘手。



「算了，毕竟是第一天，大概就是这种程度吧。」



两人移动到塔的最上层后，缇娜夏帮筋疲力尽地瘫坐在椅子上的奥斯卡治疗完伤势，道出了这番感想。奥斯卡接下立特拉装来的冷水，含了一口后，疲累感稍稍缓和了一些。奥斯卡抬头望著把布拧乾、帮他擦脸的魔女。



「可以问你理由吗？」



「这个嘛……因为有许多考量，没办法一言以蔽之。不过简单来说呢，就是希望选项愈多愈好吧。」



「选项？」



「因为我不想今后出事的时候，你却后悔地心想『要是自己更有能力』、『明明还有其他方法才对』。我希望你能从更多的选项当中，尽可能选出自己所期望的道路。这就是理由。」



她这样说完后，就像她平常被对待那般轻抚奥斯卡的头。



缓缓触碰自己的手，犹如母亲般温柔。



或许，过往的她便是因为没有选项，而留下痛苦的回忆。奥斯卡隐约这么觉得，并不由自主地认为这个想像是正确的。



从那之后，奥斯卡每天都会接受魔女的训练。



虽然训练时间仅有两个小时，但他仍旧承受了不少魔法攻击。为了治愈疲劳，他如今睡觉时甚至不再做梦了。毕竟即便伤势确实治好，身体上的疲劳就连魔女也无能为力。



奥斯卡从理解诅咒为何后，还是少年的他便一心一意地想要获得力量。这或许是他自此以来，第一次进行如此严苛的训练。魔女彻底教会他该如何只身应对魔法师，包括拥有强大力量的魔法师所采取的远距离攻击，以及能进行一定程度近身战的魔法师所采取的中距离攻击。有时对手只有她一人，有时她的使魔会作为前锋加入战局，攻击手段十分多变。



「真要说的话，你其实看得见魔力才对。」



见奥斯卡被不可视的藤蔓缠住脚边而露出破绽，她停止攻击后指出这点失误。



「你在模拟对决时不是也看得见吗？要是被精神状态所左右可不行喔。」



「就算你那么说……与其说看得见，应该只是感受得到。」



奥斯卡如今感觉到脚边被某种东西缠住，却完全看不见那是什么。他低头看著维持想往前踏出一步的姿势却动弹不得的自己。



「其实你也具备成为魔法师的资质……不过你不适合这条路，应该没办法吧。」



「所以到底行不行啊？」



纬娜夏耸了耸肩，解开束缚。



「差不多两个小时了呢，今天就到此结束吧。你最好稍微摄取一下糖分和补充睡眠喔。」



经缇娜夏这么一说，奥斯卡便感到身体的疲劳一口气涌上，睡魔冷不防地袭向全身。



「啊，等等，别睡在这里啦！」



魔女慌张的声音传来，但奥斯卡无法开口回应她，就这样闭上了眼睛。



──清醒后，奥斯卡发现自己躺在一间昏暗的房内。



这里并不是他的房间。他身上的伤已完全愈合，血也擦拭乾净，还被换上了新的上衣。



他爬起身子望向窗外，只见月光正照耀著荒野。没有其他房间位在如此高的地方，这里正是位于高塔最上层的魔女寝室。



他转头望去，注意到通往隔壁房间的门，自门缝中流泄出亮光。他打开那扇门，便看到魔女站在明亮房间的中央，正背对著自己。和方才的打扮不同，她如今盘起一头长发，身上穿著左脚开高衩的魔法服。



她将手举在水盆上方，对著浮现在上面的纹样进行咏唱。她看起来聚精会神，甚至没注意到奥斯卡走进房间。



奥斯卡站在她的身后，抚摸她裸露在外的美腿，吻上那纤细的肩膀。



魔女这才察觉到他的存在，抬头望向背后笑道：「你醒啦？」由于她实在太过冷静，奥斯卡松手后皱起眉头。



「你啊，也太没防备了吧。」



「因为我很集中精神……不过要是有入侵者，我还是会发现的。」



「我不是这个意思。既然被人摸来摸去，应该要更生气才对啊。」



「这是对我上下其手的当事人该说的话吗……你别摸不就得了……」



缇娜夏在嘴里不断发著牢骚，然后开始反驳。



「要是我觉得会痒或是受到干扰，我自然会抱怨的。反正我已经习惯你这么做了。如果在意，就请你自爱点。」



魔女如此说道，便丢下沉默不语的奥斯卡径自走出房间。五分钟后，她拿著经过加热并掺有砂糖的甜水果酒回到房内。



「我已经替你向城里传达了。」



「喔，谢了。」



奥斯卡接下杯子后啜了一口。



很甜，甜到甚至让人感到一阵晕眩。奥斯卡喝了一口后不禁抬头。



「喝下去。」



然而，魔女彷佛看穿了他的心思，向他拋出简短的话语。他只好心不甘情不愿地将杯子送到嘴边。



奥斯卡设法喝下一半这过于甘甜的暴力饮品后，放下手中的杯子。他在魔女开始唠叨之前，先提起其他的话题。



「说起来，魔力与魔法到底是什么？」



「还真是相当基本的问题呢……」



「因为我不知道嘛。」



缇娜夏在置于窗边的箱子上坐下。月光照耀著她，在地板上形成淡淡的影子。



「所谓的魔法，就是依据个体意志，运用魔力对现象进行干涉。」



「……完全听不懂啊。」



「请把话听完啦……」



魔女以傻眼的表情弹了一下指头，房间的亮光随即消失，与外头相同的黑暗支配了室内。



「比方说，我现在希望这个房间亮一点──此时我就会点亮照明。不论是以魔法现出照明，还是在油灯上点火，以结果来说都是相同的。变亮。」



她再次弹了一下指头，房间的照明随即在一瞬间恢复。



「这就是依据个体意志干涉现象。换句话说，就是人类在正常生活时会做的行为。而魔法不是运用肉体或是言语达到目的，而是以魔力执行这个动作。」



「喔喔，原来是这样啊。」



「讲得更深入一点，举凡物体从上往下掉、触碰物体后只要使力就能让它移动之类的，这种以肉体进行干涉时使用的法则有相当多；而魔法在这个世上也存在著这样的法则。只不过，这些法则与以肉眼所见的世界，在空间上来说虽然相同，但以位阶来说处于有些偏离之处，所以平常不会自然产生作用，只是存在罢了。到这里为止听得懂吗？」



「嗯。」



奥斯卡一边点头，同时为了消除嘴里甜腻的味道，从水壶倒水后开始喝了起来。



「魔法师会以魔力吸引那套法则，藉此干涉现象。不过，透过肉体进行干涉时，要是从正面去推沉重的石头自然推不动，但使用杠杆或是轮子的话就很轻松对吧。像这类的原理，以魔法来说就是所谓的构成。在使用相同魔力的情形下，只要编织构成再以魔力加以运作，就能发挥出比不使用构成更加强大的威力。虽说愈复杂的构成便愈难编织，但相对地就有办法发挥出更为惊人的效果。」



魔女说完这番话后又弹了一下指头，她的眼前随即出现以红线复杂交错在一起的纹样。这恐怕就是所谓的构成吧。缇娜夏手一挥，纹样便消失无踪。然后她继续说道：



「用于魔法的法则，目前只查明了其中几项，恐怕还有尚未发现的类型。另外，就算是已知的法则，也会根据运用的构成不同，而成为截然不同的法术……明白了吗？」



「大致上可以。」



虽然可以理解，但很像是在上魔法师的课。奥斯卡继续询问：



「有无魔力是根据什么来决定？」



「虽然不清楚是基于肉体还是灵魂，不过可以确定完全是先天的。血缘或多或少会造成影响，但并不是绝对。拥有魔力的人是与生俱来就有，没有的人就算透过训练也不可能因此得到魔力。」



「我呢？」



「……有。」



「我都不知道。」



法尔萨斯王族的直系血亲中没有出现过魔法师。尽管血缘并非绝对，但这依旧令人意外。还是说，以前的王族中有人拥有这种资质，却在毫无所觉的状况下结束了一生呢？



缇娜夏露出苦笑，指著他身上的剑。



「不过，只要你拿著阿卡西亚，就无法使用魔法喔。因为这样没办法集中体内的魔力。我为了让守护结界与阿卡西亚共存，可是编织了相当复杂的构成呢。」



因为很大费周章所以不想解开结界──奥斯卡总算实际感受到魔女之前说过的这句话的含意。仔细想想，能斩断魔法的剑，以及保护剑的持有者挡下所有攻击的魔法，这两者一般而言确实不可能共存。真不知道她究竟投入了多少技术，才实现这个创举。奥斯卡重新体会到这有多么难能可贵。



「只不过，既然你拥有魔力，就应该看得见魔力才对。或许是因为你认为自己没办法看见，所以才看不见的喔？请从明天开始试著意识到这点。」



「……知道了。」